하루 1시간으로 만들어낸 부업 실험기
오늘은 직장인 1시간 프로젝트 - 짧은 시간으로 N잡 시작하기에 대해 소개해드릴 예정입니다.
직장 생활을 하며 새로운 수익원을 만드는 일은 많은 이들이 꿈꾸는 일이지만, 실제로 실행하기란 쉽지 않습니다. 특히 시간적 제약과 체력의 한계, 정보 부족은 부업을 망설이게 만드는 대표적인 요인입니다. 하지만 최근 다양한 실험을 통해 "하루 1시간"이라는 제한된 시간 안에서도 의미 있는 성과를 낸 사례들이 주목받고 있습니다. 이 글에서는 AI 활용, 글쓰기, 커머스 등 분야별로 하루 1시간을 활용해 부업을 시도한 직장인들의 사례를 조사해 정리해보았습니다.
AI 툴을 활용한 부업: 지식이 아닌 ‘활용력’의 시대
인공지능 기술의 확산은 일반 직장인들도 AI를 부업 수단으로 활용할 수 있는 기회를 만들어주고 있습니다. 예를 들어, 생성형 AI인 ChatGPT를 활용해 블로그 글 초안을 만들거나, 유튜브 스크립트를 자동으로 작성하는 방식이 대표적입니다.
한 콘텐츠 마케터는 퇴근 후 매일 1시간씩 ChatGPT를 활용해 자신이 운영하는 블로그에 글을 업로드했습니다. 일주일에 2~3개의 콘텐츠를 자동화하여 제작할 수 있었고, 약 두 달 후 구글 애드센스를 통해 소액 수익을 얻기 시작했다고 전해집니다.
또한, AI 이미지 생성 툴인 Midjourney를 사용해 ‘디지털 굿즈’를 만들어 Etsy에 판매하는 사례도 있습니다. 디자인 전공이 없는 일반 직장인이었지만, 매일 저녁 1시간씩 이미지 생성과 업로드를 반복하며 꾸준히 수익을 창출하는 데 성공했습니다.
특히 요즘은 ChatGPT와 같은 생성형 AI 외에도 Canva의 자동 디자인 기능, Notion AI, Pika Labs와 같은 영상 자동 생성 툴 등 직장인에게 익숙한 툴들이 속속 등장하고 있어 진입장벽이 더 낮아졌습니다. 몇 가지 툴을 연계하는 ‘툴 조합법’만 익혀도 콘텐츠 자동화와 수익화를 동시에 꾀할 수 있다는 점이 주목받고 있습니다.
글쓰기 부업 실험: 하루 한 문단이 책이 되기까지
글쓰기는 비교적 진입장벽이 낮은 부업으로, 특히 하루 1시간이라는 짧은 시간 안에서도 꾸준히 실행하기 적합한 분야입니다.
한 직장인은 ‘하루 한 문단’ 프로젝트를 시작해 매일 300~500자 분량의 글을 SNS에 기록했습니다. 주제는 본인의 일상, 커리어 팁, 업무 노하우 등 다양한 내용이었으며, 팔로워와의 소통을 통해 피드백을 받으며 글을 다듬어갔다고 합니다. 6개월이 지나자 그 글들은 하나의 전자책으로 엮어졌고, PDF 형태로 판매까지 이어졌습니다.
또 다른 사례에서는 ‘노션(Notion)’을 활용한 글쓰기 템플릿을 제작해 판매하는 방식도 소개됩니다. 매일 1시간씩 글쓰기 관련 도구나 자료를 정리해 노션 페이지로 만들고, 이를 유료로 배포하는 방식으로 수익을 얻는 형태입니다. 특히 콘텐츠 구성 능력보다는 ‘정보를 체계화하는 능력’이 중요하다는 점이 강조됩니다.
최근에는 AI 툴과 글쓰기를 결합한 하이브리드 작업 방식도 확산되고 있습니다. 예컨대, 초안을 ChatGPT로 생성한 후 개인의 경험이나 스타일을 덧붙이는 식의 ‘반자동 글쓰기’ 방식입니다. 이처럼 하루 1시간이더라도 전략적으로 집중한다면, 단순한 글쓰기를 넘어 하나의 수익 구조로 발전시킬 수 있습니다.
1인 커머스 실험: 초소량, 초단기 운영으로 리스크 줄이기
커머스는 상대적으로 초기 진입에 시간과 비용이 필요한 분야로 인식되지만, 최근에는 하루 1시간으로도 시도할 수 있는 ‘초소형 커머스 모델’이 등장하고 있습니다.
예를 들어, SNS에서 반응이 좋은 특정 아이템을 소싱해 ‘스마트스토어’에 올리고, 하루 1시간 정도만 주문 응대와 고객 문의를 처리하는 방식입니다. 실제 한 사례에서는 직장인이 퇴근 후 매일 1시간씩 제품 등록, 상세페이지 제작, 고객 메시지 응대를 반복한 결과, 한 달 매출이 50만 원 수준까지 성장했습니다.
또한, 배송 및 재고 부담을 줄이기 위해 ‘디지털 제품’ 판매에 집중한 경우도 있습니다. 미니 강의 영상, 템플릿, 전자책 등을 만들어 판매하거나, ‘1시간 온라인 클래스’를 기획해 소규모 유료 강의를 운영하는 사례도 있습니다.
이외에도 최근에는 ‘제로 투자 커머스’라 불리는 무재고 드롭쉬핑 모델도 직장인들 사이에서 주목받고 있습니다. 판매자는 제품을 직접 보유하지 않고, 주문이 들어오면 제3자 공급자가 제품을 고객에게 바로 배송하는 방식입니다. 이 모델은 시간과 자본 모두 부족한 직장인들에게 유리한 조건을 제공합니다.
이러한 커머스 실험은 수익 규모보다 ‘부업 구조를 직접 설계해본 경험’에 더 큰 의미를 두고 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 ‘완벽하게 준비된 후 시작하는 것’이 아니라, 작게 시작해서 계속 다듬어가는 실행력입니다.
중요한 건 시간의 길이보다 '꾸준함'
조사한 다양한 사례들을 통해 알 수 있듯이, 하루 1시간이라는 짧은 시간도 꾸준히 쌓이면 의미 있는 결과를 만들어냅니다. 중요한 것은 ‘어떤 도구를 쓰는가’, ‘어떤 주제를 선택했는가’보다도 ‘얼마나 지속했는가’라는 점입니다.
AI 기술, 글쓰기, 커머스라는 각기 다른 분야에서도 공통적으로 강조되는 것은 ‘작게 시작하고, 꾸준히 반복하는 힘’입니다. 직장 생활과 병행하는 상황에서도 현실적으로 도전할 수 있는 N잡의 첫걸음은, 바로 오늘의 1시간에서 시작될 수 있습니다.
하루에 단 한 시간. 그 짧은 시간이 인생의 가능성을 넓히는 전환점이 될 수도 있습니다. 중요한 것은 속도가 아니라 방향이며, 방향은 작은 실행에서 비롯됩니다.